Construcción del malecón de madera - Ciudad de Valdivia, 1894

La avenida Arturo Prat está presente en la mayor parte de la historia de Valdivia, vemos la construcción de la costanera de madera la que perdurará hasta el gran incendio de la ciudad en 1909 cuando el grueso de la población urbaniza gran parte del centro y barrios industriales sobre lo que hasta entonces se mantenía con escasas variaciones del plano desde el 1797 (Guarda, 1953). De fondo en la Isla teja, es posible divisar la Cervecería Anwandter y sus galpones que hasta esa fecha eran de madera con sus chimeneas además de muelle. El malecón fue uno de los primeros proyectos de fomento que acompañaron el desarrollo urbano en la ciudad desde el relleno de los humedales ubicados en el Barrio Miraflores hacia el 1846 cuando la expansión industrial alemana logra su apogeo y posterior consolidación en el territorio. Al respecto se pueden destacar los sectores de desarrollo urbano e industrial de la ciudad: “Hacia principios del siglo XX, la ciudad tenía claramente sectores de desarrollo; uno entre la plaza de la república y el río, y la calle Picarte y las Mercedes (actual Carlos Anwndter): el otro, la calle Los Canelos (actual General Lagos). En este espacio destacaban: La avenida Arturo Prat, lugar de ubicación de hoteles, casas importadoras, agencias marítimas, residencias y la aduana; los alrededores de la plaza principal, donde había distintos establecimientos comerciales y edificios públicos; la calle Los Canelos, barrio Manzanito (entre Las Mercedes y el Río), Isla Teja, Collico y Las Animas, eran puntos escogidos por establecimientos industriales de la ciudad” (Almonacid en Egert y Pantoja, 2009,p. 28) Antiguos planos de la ciudad dan cuenta de que la fotografía fue tomada desde la bajada al río de la Calle San Carlos donde se emplazaba la aduana construida levantada el año 1830 (Claro en Guarda, 2009: 28), se puede apreciar un martinete como también de lleno la estructura de madera principalmente conformada de madera de pellín y alerce como nos cuenta José Pérez Valenzuela, historiador local. A partir de 1897 se evidencian los vínculos sociales y conformación de cooperativas que nos habla de un fuerte desarrollo industrial que involucra toda la ribera del Río Valdivia desde las industrias ubicadas en el Barrio Miraflores hacia la costanera de la ciudad donde se emplazan puntos estratégicos de comercio desde la aduana, compañía cervecera valdiviana, mercado, feria fluvial, etc. Parte importante de estos vínculos comunitarios representan para Valdivia la conformación de una identidad colectiva que para las generaciones posteriores a la década de 1930 representará la ocupación habitual de lugares como el malecón, en relación a esto el relato de Nora Guldenar Bergmann nacida en 1935 oriunda de Valdivia cuya casa está ubicada desde la época a un costado del puente Calle Calle comenta: “La costanera en ese tiempo llegaba hasta García Reyes o Anfión Muñoz, pero no, así como estaba ahora sino que era más como un Muelle más o menos viejo, antiguamente estaba hecha de madera pero eso hace mucho tiempo… luego del incendio (1909) la hicieron de cemento según cuentan. ¿Usted hacía uso de la costanera en su vida diaria?: En esta aparte no porque no había costanera... hacia el centro si, pero no había tanta costanera y no transitaba tanto para allá porque no era como para ir y devolverme sola, siempre me daba miedo ya que el trayecto no era muy seguro… Pero se juntaba arta gente a ver las regatas, pasear, la feria también que se ponía y otras cosas.” (Guldenar, extracto de entrevista hecha en octubre, 2013) Referencias: Egert, M. & Pantoja, J. (2008). Isla Teja: Historias, industria y naturaleza. Temuco: CEA ediciones. Guarda, G. (1953). Historia de Valdivia 1552-1952. Santiago: Imprenta Cultura. Guarda, G [O.S.B]. (2009). Cuatro siglos de evolución urbana. Valdivia 1552 - 1910. Valdivia: Universidad Austral de Chile, Instituto de Arquitectura y Urbanismo.